Proposte escursionistiche • Valrando

Le Binntal est un nom chuchoté au sein de la communauté des connaisseurs de pierres, aussi appelé « Le paradis des minéraux ». Mais cette vallée cachée possède bien d’autres trésors à offrir au randonneur. Un des aspects les plus surprenants dans la randonnée que nous vous proposons de découvrir ce mois-ci réside dans l’éloignement et l’inaccessibilité apparente de cette petite vallée. En effet, nous pouvons facilement imaginer la vie de ces habitants avant la construction de la route et du tunnel. Avant cela, la seule connexion se faisait par les gorges de Twingi. Ce tunnel, long de 2km et construit en 1960 donna naissance à la légende d’esprits. Accessible aisément en transport public depuis Lax ou Fiesch, cette randonnée prend son départ à l’arrivée du car postal, au centre du charmant village de Binn. En vous dirigeant vers la sortie est du village, sur votre droite, vous traverserez un pont en arche datant de 1594 qui vous conduira vers un sentier à travers champs avec une très belle vue dégagée sur le Breithorn. Votre randonnée se poursuit sur un chemin où mayens, forêts fraiches de résineux et petites cascades se succèderont invariablement en passant le hameaux Schapumatta pour atteindre, après 3 km, le but de notre randonnée : l’église de « Heiligkreuz », la croix sacrée, datant de la fin du 17ème siècle et représentant un des plus importants lieux de pèlerinage du Haut-Valais. Après avoir visité la chapelle et noté l’architecture inhabituelle en forme de croix de l’édifice et le, et une collation à l'auberge Heiligkreuz, nous descendrons vers la rivière en suivant le chemin de pèlerinage. Nous apprécierons la fraîcheur de la rivière Lengtalwasser aux eaux turquoise et les quelques vestiges de fours de fusion de fer encore visibles et datant de 1740. Des panneaux explicatifs vous donneront tous les renseignements sur cette pratique. Après avoir longé la rivière et ses gorges sur un peu plus 2km, vous atteindrez sans efforts le hameau de Ze Binn, avec ses maisons en bois typiques agencées autour de la chapelle centrale. Un kilomètre plus loin, vous rejoindrez de nouveau le centre du village de Binn, où un car postal vous permettra de retrouver la Vallée du Rhône.

Au départ de Fionnay une montée efficace vous conduira à franchir la crête descendant du Becca de Corbassière pour entrer dans la vallée creusée par le glacier du même nom. Puis, par un chemin à flanc de coteau offrant une magnifique vue sur les sommets de la région, vous atteindrez la Passerelle de Corbassière, fine et élancée vous permettant de franchir la moraine sans dénivellation. Cet ouvrage de 190m et surplombant le torrent de Corbassière s’écoulant 70m plus bas permet de passer d’une rive à l’autre en évitant de s’aventurer sur la moraine devenue instable avec le retrait du glacier. Après l’avoir traversée, vous longerez le flanc du Becca de Sery jusqu’à la cabane Marcel Brunet où vous pourrez vous restaurer avant de prolonger et terminer votre randonnée en plongeant sur Lourtier. Variante: Un passage par la cabane FXB Panossière vous permettra de vous restaurer avec un impressionant point de vue sur le Grand Combin et son glacier suspendu.

Cette randonnée ensoleillée nous conduit depuis une station en amont de Loèche-les-Bains jusqu’à Erschmatt, un petit village typique plongeant sur la vallée du Rhône. Il est aisé de se rendre à Flaschen via un bus local au départ de la gare de Leuk. Arrivés à la station de remontées mécaniques, notre point départ de randonnée, nous commençons à suivre l’itinéraire numéro 61 Chemin du soleil. Nous traversons des forêts épaisses avec toujours en toile de fond derrière nous le cirque de Leukerbad et ses impressionnantes falaises. Nous alternons tour à tour prairies sèches où de vieux mayens trônent et forêts denses de mélèzes. Nous traverserons quelques petites combes ombragées et fraîches avant d’arriver sur les hauts d’ Albinen, charmant village aux façades boisées. A la fin du village, nous empruntons un sentier avec une légère pente qui nous conduira sur le parcours Vita, et au terme d’une dernière petite grimpette, nous arriverons sur un chemin forestier, point culminant de notre randonnée. Après avoir contourné une crête marquée, toujours sur ce même chemin, nous entrons dans une toute autre ambiance, salués par un soleil éblouissant au-dessus de la vallée du Rhône. Nous pourrons admirer la vallée du Turtmanntal et jouirons d’une vue imprenable sur le Bishorn et le Weisshorn. Nous cheminerons sur cette route forestière pendant quelques kilomètres, et noterons la forêt ravagée par l’incendie de 2003. Par ci par là, quelques arbres toujours debout calcinés donnent un caractère tout spécial à cette partie de la randonnée. Malgré cela, la nature reprend ses droits et recommence à recoloniser ce versant. Nous atteindrons une route carrossable un peu plus loin, où nous retrouverons le chemin pédestre. Une petite descente nous emmènera au-dessus du village de Guttet, d’où nous reprendrons la route pour descendre vers Feschel, charmant village niché dans un petit écrin de verdure entouré de petits pâturages verdoyants. A la sortie de Fleschel, nous longerons la route par un chemin pédestre un peu en contrebas afin de rejoindre notre destination finale, Erschmatt, village typique perché à plus de 1200m, surplombant la Vallée du Rhône, où se termine notre randonnée du mois et d’où nous pouvons prendre un bus pour rejoindre Leuk.

Ruan est le nom du sommet au nord du barrage d’Emosson. Ce Mont Ruan qui culmine à 3’044 mètres a deux sommets satellites qui le composent: à l’ouest, le Petit Ruan à 2’847 m, et à l’est, le Grand Ruan, à 3’057 m. A ses pieds, les glaciers des Fonds et du Ruan l’encerclent. Le Tour lui-même se déroule à cheval sur deux pays, la France avec la région de la Haute-Savoie, plus précisément la Vallée du Haut-Giffre, et la Suisse, sur le territoire du canton du Valais, district de Saint-Maurice et sur les hauts de la Vallée du Trient. Le point culminant de ce Tour, le Cheval-Blanc, 2’830 mètres, offre un magnifique panorama, d’où l’on côtoie d’un seul regard aussi bien les Alpes bernoises, la Plaine du Rhône, les Alpes valaisannes, le massif du Mont-Blanc, le Chablais ou encore le Jura. Parcourir ce circuit, c’est se faufiler dans un labyrinthe de gros blocs calcaires enchevêtrés comme des châteaux-forts, c’est découvrir le Bout du Monde, magnifique amphithéâtre qui porte bien son nom, c’est traverser des passages difficiles sécurisés par la pose de mains courantes, c’est affronter des passages enneigés dans la région des Ottans, c’est franchir ce lieu mythique avec ses 80 mètres de cheminée par des échelles, des étriers et des chaînes. Enfin, c’est terminer l’itinéraire en se faufilant à travers des vires, des combettes ou encore de gros dos de baleines polis par les glaciers.

Col de la Forclaz – Chalet du Glacier – Col de la Forclaz La randonnée longe tout d’abord le bisse en eau d’environ 3.5 km construit à la fin du XIXme siècle et élu bisse de l’année 2021. Cette première partie d’itinéraire propose une promenade agréable, entre ombre et paysages alpins somptueux. Historiquement, le tracé emprunté par le bisse était emprunté par un petit train qui transportait la glace découpée dans le glacier. Cette glace permettait aux restaurants de disposer de pièces réfrigérées. Un sentier didactique présente les caractéristiques des bisses aux randonneurs et des jeux ludiques sont proposés pour les enfants. Au bout de la promenade, une buvette permet un rafraichissement, tout en admirant le glacier fournissant l’eau au bisse. Puis, la randonnée traverse le torrent issu du glacier du Trient, afin de descendre au village de Trient où une yourte, étape du célèbre tour du Mont-Blanc, accueille les randonneurs avec des boissons et des repas, tant originaux que locaux. Enfin, la montée au col de la Forclaz suit le parcours d’une ancienne route du XIXème siècle, calme et ombragée, reliant ensuite le fameux bisse.

Col de la Forclaz – Chalet du Glacier – Col de la Forclaz Ce bisse en eau d’environ 3.5 km construit à la fin du XIXme siècle propose une promenade agréable, entre ombre et paysages alpins somptueux. Historiquement, le trac emprunté par le bisse était emprunté par un petit train qui transportait la glace découpée dans le glacier. Cette glace permettait aux restaurants de disposer de pièces réfrigérées. Un sentier didactique présente les caractéristiques des bisses aux randonneurs et des jeux sont ludiques et didactiques sont proposés pour les enfants. Au bout de la promenade, une buvette permet un rafraichissement, tout en admirant le glacier fournissant l’eau au bisse.

Torrentalp - Chärmilonga - Oberu - Galm - Wysse See- Schnydi - cabane à bétail Le point de départ de la randonnée est Albinenleiterern / Flaschen (1539 m), qu'on atteint en car postal ou en voiture depuis Leuk. Depuis Flaschen, nous prenons le téléphérique en direction de Torrentalp. Nous descendons à la station intermédiaire. Si vous arrivez tôt, vous pouvez observer la fabrication du fromage alpin dans la fromagerie de démonstration située juste en dessous. De là, nous traversons l'idyllique Torrentalp (1925 m d'altitude) sur le chemin de randonnée pédeste en direction de Chermignon (Tschärmilonga) (1926 m). Le sentier panoramique continue plus ou moins tout droit sans dénivelé important. Autrefois, l'alpage du Chermignon abritait une ferme laitière, et il y avait aussi plusieurs fermes individuelles. Aujourd'hui, l'Alpe Chermignon est un petit village de vacances. La quasi-totalité des cabanes sont entièrement équipées et servent de chalets de vacances. Depuis Chermingon (Tschärmilonga), le chemin en direction d'Oberu (2130 m) monte doucement et traverse la zone de l'incendie de forêt en 2003. Il est étonnant de voir comment la nature peut se rétablir avec une telle variété d'espèces ! La section d'Oberu à Galm (2231 m) suit une petite route. L'Alpe Galm est habitée pendant trois bons mois. «Au Galum», le rythme effréné de la vie quotidienne semble ne pas être encore arrivé et personne ne s'oppose à un verre de vin et à une discussion. Tout le monde connaît tout le monde ici. Il y a encore une montée à faire jusqu'au sommet. Un merveilleux panorama s'ouvre à nous depuis le Wysse See sur la vallée du Rhône avec en toile de fond les sommets valaisans de quatre mille mètres. Ici, l'eau de pluie s'infiltre dans le sol, pénètre jusqu'à 500 m sous le niveau de la mer dans les montagnes, où elle est enrichie en minéraux. En tant qu'eau thermale à effet curatif, elle réapparaît 40 ans plus tard dans les sources de Loèche-les-Bains. En passant par Schnydi (2397 m) en direction de la Rinderhütte (2310 m), le sentier panoramique offre une vue libre sur l'impressionnant monde de la montagne. Avant que le téléphérique ne vous ramène à Flaschen, le restaurant panoramique avec sa terrasse ensoleillée vous invite à vous attarder. Ce sentier panoramique est également possible dans la direction opposée et est toujours aussi attrayant.

Bidermatten - Sengg - Marque - Bideralp - Bidermatten La vallée de Saas est célèbre pour ses innombrables mélèzes, qui brillent dorés sous le soleil d'automne. Nous voulons donc profiter une dernière fois en cette saison de randonnée des rayons chaleureux et d’une vue sur un panorama unique. Nous commençons notre randonnée près de l'arrêt de bus du même nom dans la vieille partie du joli hameau de Bidermatten (1542 m d'altitude), qui est situé dans la commune de Saas-Balen. Elle est inscrite dans l'inventaire fédéral des sites d'importance nationale protégés. En se retournant vers la route principale, on découvre la chapelle Antonius, construite en 1692, sur un petit promontoire, situé sur l'ancien chemin muletier. Notre itinéraire traverse des prairies et passe devant un enclos de chèvres à cou noir du Valais. Cette race de chèvres domestiques est l'une des plus anciennes au monde et elle est encore présente à des fins d’élevage principalement en Valais et dans le Piémont voisin. En face du hameau de Tamatten, nous bifurquons à droite en haut et rapidement, nous pénétrons dans la forêt. Après une ascension assez sportive, nous atteignons le mayen Sengg (1798 m d'altitude) en un peu moins de trois quarts d'heure. Avec ses maisons en bois bien préservées et un bâtiment résidentiel dominant dans le centre, le hameau est une destination de randonnée populaire en été et en hiver au départ de Saas-Fee. Depuis Sengg, le sentier suit un chemin forestier initialement plat qui monte ensuite légèrement à travers une forêt mélangée idylliquement de mélèzes, d'épicéas et de bouleaux vers Brand (1800 m d'altitude). Nous sommes récompensés par une vue magnifique sur Saas-Grund. Le Mittagshorn et l'Almagellerhorn dominent en arrière-plan. Le couronnement est constitué par les sommets de 4'000m, dont certains, entourés de nuages, ne peuvent être devinés qu'en ce jour. Aux points les plus élevés de la randonnée, nous traversons le Biderbach et immédiatement après le Schutzbächji. Un peu en dessous, nous pouvons apercevoir Bideralp (1913 m d'altitude). Un dernier regard sur les montagnes avant de redescendre vers Bidermatten. Peu avant notre but, sur notre droite, le Biderbach fait ses adieux dans une magnifique cascade. Cette route circulaire peut également être empruntée dans la direction opposée sans perdre de son attrait.

Quoi de mieux pour illustrer ce mois de mai qu’une randonnée au soleil dans le Val d’Hérens ?Cette randonnée d’un dizaine de kilomètres est accessible à toute personne ne souffrant pas de vertige. Pour cause : l’escarpement du chemin sur certains tronçons ainsi que le pont suspendu. L’itinéraire part du village de St-Martin, facilement atteignable en transport public depuis la plaine du Rhône. Depuis l’arrêt de bus, nous remontons le village vers le nord jusqu’à l’entrée du chemin pédestre qui se situe sur la droite à la sortie du village. Nous descendons à peu près 3 kilomètres sur un chemin où prairies sèches et bosquets se succèdent en direction du hameau agrotouristique d’Ossona, écrin improbable anciennement abandonné au cœur d’un projet visant à faire revivre ces terres et ce hameau. Nous pourrons profiter de la terrasse de l’auberge pour nous restaurer avec en toile de fond, une vue magnifique sur les pyramides d’Euseigne et le Val d’Hérémence qui nous accompagneront dans cette pause. La randonnée, après avoir traversé ce hameau, continue sur l’itinéraire Suisse Mobile 215 «Chemin d’Ossona » en direction du Sud. Un demi kilomètres plus loin, la passerelle d’Ossona, longue de 133 mètres nous permettra de traverser la Grande Combe, escarpée de 30 mètres. La deuxième partie de cette randonnée s’avère un peu plus fraîche que la première, avec la traversée de forêts de feuillus. Nous continuerons donc à plat et à l’ombre en direction de la Luette pendant 3 km avant de passer au-dessus de la Borgne et nous retrouver dans le village de la Luette, au bord de la route cantonale. En la longeant sur 250 mètres en direction d’Euseigne, nous devrons précautieusement rejoindre le chemin pédestre se trouvant du côté gauche. Celui-ci nous conduira vers La Crêta, joli hameau perché au-dessus d’Euseigne avant de descendre pour rejoindre l’arrêt de bus un kilomètres plus bas. Pour celles et ceux qui souhaiteraient rejoindre de nouveau St-martin en boucle, il est possible en rallongeant la randonnée de 3h, de descendre dans les gorges fraîches de la Borgne, de traverser par un petit pont et de remonter jusqu’à Ossona afin de rejoindre de nouveau St-Martin.

Col du Grand-St-Bernard – Pas des Chevaux – Petit Lé - Col du Bastillon – Lacs de Fenêtre – Fenêtre de Ferret – Baou – Col du Grand-St-Bernard Depuis l'époque romaine, le Grand Saint-Bernard est un col important entre l'Europe du Nord et du Sud. Au Moyen Âge, les pèlerins le traversaient sur leur chemin vers Rome. Aujourd'hui, la Via Francigena offre aux randonneurs un itinéraire historique de Canterbury à Rome. La dernière partie de l'itinéraire décrit, qui comporte l’ascension de trois cols aux vues les plus variées, mène le long de cette route historique. La randonnée débute au col. Le Grand Combin trône majestueusement à l’est, tandis que vous traversez le premier col, le Pas des Chevaux. Vous enjambez le torrent de Drône puis poursuivez sur un sentier qui serpente jusqu'au prochain col: le col du Bastillon. Soudain, un panorama impressionnant s'offre à vous: Grand Golliat, Mont Dolent, Mont Blanc et autres sommets. Tout en bas, l'ancestral Val Ferret, tandis que vous apercevez déjà la prochaine étape de la randonnée: les trois lacs de Fenêtre aux eaux cristallines. Sur ce plateau à 2500m, faites le plein d'énergie pour la prochaine montée jusqu'à la Fenêtre de Ferret, où vous passerez la frontière vers l'Italie. Un nom prédestiné: le regard porte en effet comme à travers une fenêtre sur les sommets culminant à plus de 3000 et 4000 m, ainsi que sur l'hospice historique du Grand Saint-Bernard. Au retour, de la frontière à l’hospice, vous emprunterez la promenade des chanoines, chemin soutenu par un magnifique mur de pierre sèche nouvellement restauré et où les chanoines du col sortaient prendre l’air et méditer, prier en pleine nature. De retour au point de départ, ne manquez pas de prévoir suffisamment de temps pour visiter le col. En plus de l'hospice datant du 11ème siècle, l'église baroque et le petit musée sur l'histoire et l'environnement naturel du Grand Saint-Bernard sont de véritables temps forts. Les stars sans conteste: les Saint-Bernard élevés ici durant des siècles par des moines. Aujourd'hui, l'élevage se trouve à Martigny, bien que les chiens de la Fondation Barry passent chaque été au col. Les visiteurs peuvent entreprendre des promenades guidées avec les chiens. Variante courte : Tour du lac du St-Bernard Col du Grand-St-Bernard – Douane – Statue de St-Bernard – Restaurant du Lac – Col du Grand-st-Bernard Sur le col, la géologie et la topographie ont permis la formation d’un magnifique lac de montagne qui apporte un grand charme au col et dont un magnifique chemin propose d’en faire le tour. Afin de profiter pleinement du ressourcement offert par le lieu et d’admirer les paysages Suisse et Italiens des deux côtés du col. Au départ de l’hospice, suivez les traces des chanoines vivant sur place depuis plusieurs siècles, via la promenade des chanoines, nouvellement restaurée et soutenue par un magnifique mur de pierre sèche. Ce passage est emprunté depuis des milénaires tant par les pélerins que les habitants du col et aujourd’hui encore il fait partie du patrimoine vivant de notre région. Ensuite, vous pouvez mettre un pied en Italie et passer sous le nez de la statue de celui qui donne son nom à ce col. Le retour se fera sur l’autre rive, face a bâtiment historique u 11me siècle qu’est l’hospice, accueillant les pèlerins et autres voyageurs empruntant cet axe célèbre. Temps de marche effectif : 25 mn Distance : 1.4 km Dénivellation : + 55 m / - 55 m Degré de difficulté : facile

Le long de ce bisse, découvrez de près divers bâtiments culturels et historiques, comme le nouveau pont enjambant le ruisseau Almagellerbach, l'ancienne conduite d'eau «Heuwete» et le canal d'irrigation «Moosgufer». Le Sentier du bisse commence à la station aval du télésiège de Saas-Almagell et mène en direction du nord-est. Dans le premier tiers, suivez le balisage des sentiers vers «Zum Berg» à travers la forêt de Spisswald jusqu'à l'Almagellerbach, où se trouve le pont. Depuis là, le chemin vous conduit en dessous de Moosgufer à «Weiler zum Moos», puis au-dessus de la route de la vallée à Saas-Grund par les villages de «Unter den Bodmen», «Zer Brigge» et «Ze Laubinu». Le chemin se termine à la partie «Gasse» du village de Saas-Grund, qui se trouve près de la place de la poste.

Lors de cette randonnée nous découvrirons les magnifiques paysages de la région de Aletsch-Arena tout ça en compagnie de l'impressionnant glacier d'Aletsch toujours en toile de fond. A Mörel-Filet nous prendrons le téléphérique qui nous emmènera a la station de Riederalp suivi d'un télésiège jusqu'à la station Hohfluh. Quelques mètres après être descendus du télésiège, nous découvrirons avec fascination le célèbre glacier d'Aletsch, inscrit au patrimoine mondiale de l'Unesco, géant de glace de plus de 20km de long, dont l'origine se situe dans la région de la Jungfrau. Sur près de 2 km nous longeons un sentier de crètes bien marqué sans difficulté majeure jusqu'à la station de Moosfluh. Nous continuons jusqu'à Biel ou nous prendrons un sentier descendant a pic vers le glacier. Sur cette partie, une flore bien particulière de ces pentes rocheuses nous réjouissent: les rhododendrons sont en fleurs, profitons de ces couleurs et de ces textures! De plus, en traversant les nombreux pierriers qui jalonnent cette partie de l'itinéraire, si nous sommes assez discrets, nous pourrons surement entrevoir des familles de marmottes. Restons silencieux et ouvrons grand les yeux! Soyez cependant attentifs car le sentier descend fort! Après 25 min depuis que nous avons quitté les crêtes, nous arrivons à notre but intermédiaire: Chatzulecher. Nous nous trouvons exactement sur l'ancienne moraine du glacier. Un paysage lunaire parsemés de petites gouilles s’ouvre à nous. C’est l’endroit parfait pour un pic-Nic, d’où nous profitons d’une vue imprenable sur les détails du glacier. Après cela, il est temps d’amorcer notre remontée qui s’effectue par le même chemin que celui de l'aller. Arrivés de nouveau à l'intersection, nous redescendrons vers Riederalp par le versant sud. Le sentier est étroit mais bien marqué, et après 45 min de marche, nous atteindrons le lac du Blausee De là, l’itinéraire continue à travers des prairies d’alpages jusqu’au retour dans le village de Riederalp, d’où nous pourrons reprendre le téléphérique afin de rejoindre notre point de départ.

Le Lengbach dans le Binntal (ou vallée de Binn) compte au niveau mondial au nombre des 10 plus importantes carrières de minéraux. Pas moins de 19 variétés minérales ont jusqu’à présent pu être trouvées sur ce terrain. Plus de 100 espèces minérales ont été trouvées dans la vallée de Binn. On a également fait des découvertes très intéressantes au Monte Cervandone et sur l’Alpe Devero. Le tour des minéraux passe par la vallée de Binn (160 km²) ainsi que le parc naturel adjacent Alpe Veglia et Alpe Devero (85 km²) et en matière de milieu naturel, on ne peut rien trouver de mieux. Du point de vue archéologique et historique, le tour vous réserve d’intéressants objets. Dans la région de Binn on a trouvé des céramiques, des bijoux et des armes qui remontent jusqu’au 4e siècle avant J.-C., dans la région de Veglia, on peut même admirer des objets qui datent du 8e siècle avant J.-C. Entre Simplon village et le col du Simplon, le tour suit le tracé du «Stockalperweg», le chemin de randonnée historique par excellence, qui est ouvert depuis 1994 au tourisme de randonnée en tant qu’Ecomusée. Ceux qui souhaitent obtenir de plus amples informations sur les trésors que l’on peut découvrir tout au long du tour des minéraux peuvent les obtenir dans l’un des musées que l’on trouve au cours du périple. En raison de sa longueur, le col du Saflisch est souvent évité. Mais comme le dit un proverbe: «Le chemin est le but en soi». Par ailleurs, la longue ascension est couronnée par l’un des plus beaux points de vue de la région. Les étapes (recommandées) 1- Simplonpass - Chaltwasserpass 2 - Chaltwasserpass - Bortelhütte 3 - Bortelhütte - Rosswald 4 - Rosswald- Binn 5 - Binn – Alpe Devero 6 - Alpe Devero– Alpe Veglia 7 - Alpe Veglia– Trasquera 8 - Trasquera – Gondo9 - Gondo – Simplon Dorf 10 - Simplon Dorf – Simplonpass Variante à Trasquera Possibilité d'aller jusqu'à Varzo, 1h20 l'allée et 1h30 le retour.

Les Walser habitaient à l’origine la vallée de Conches (Goms) puis ils ont émigré vers l’est et le sud. Au cours de leur migration, ce peuple très travailleur traversa au 13e siècle le col de l’Albrun pour atteindre la vallée d’Eschen (connue aujourd’hui sous le nom de Valle d’Ossola) et le col du «Griespass» dans le Pomatt (Val Formazza). Le magnifique pont datant de 1761 à Ladstafel dans le Ägenetal témoigne de l’importance du col du Griespass durant le Moyen-Age, lors du commerce entre l’Oberland bernois et le nord de l’Italie. Si l’on monte le Val Formazza, on sera frappé par la désignation des localités en deux langues. On y entretient toujours des contacts étroits au-delà des frontières nationales, mais malheureusement, la langue allemande parlée ici s’est perdue au cours des siècles pour céder la place à l’italien. Ce ne sont pas seulement les Walser qui constituent l’attrait de ce tour; les highlights se succèdent tout au long du périple. De vastes tronçons traversent le parc naturel de la vallée de Binn classé en 2008 comme parc naturel d’importance nationale et cantonale. Il se caractérise par ses minéraux uniques en leur genre et sa flore et sa faune particulièrement riches. Le Val Formazza est riche en lacs de montagne et cascades. La plus connue, la cascade du Toce à Sotto Frua, qui, avec ses 143 mètres de haut, compte parmi les plus belles d’Europe. On n’oubliera jamais la vue dont on jouit depuis le célèbre sentier d’altitude de Conches sur la vallée haute en pentes douces, qui s’est également fait une bonne réputation sur le plan culturel et culinaire.

Il existe pour les randonnées de plusieurs jours des tours classiques. La ronde du Wildhorn est à placer dans cette catégorie. Cinq jours de traversée entre le Valais et Berne, cinq jours de vue spectaculaire sur les sommets verglacés du Wildhorn, cinq jours de nature pure. Le Tour du Wildhorn, c’est des journées de marche très variées et pleines de surprises: chemins taillés dans la falaise, sections équipées de câbles, montées raides dans des pentes d’éboulis, grimpée dans la caillasse, passage sous une cascade spectaculaire, descente de quatre ou cinq échelles verticales qui se suivent sans interruption, montée en terrain caillouteux et instable, sentier étroit et assez exposé avec des câbles pour se tenir au besoin, découverte de nombreux petits lacs de montagne, promenade au milieu des aconites et de quelques edelweiss, montée dans de riants pâturages que les vaches partagent avec de nombreuses marmottes, vue panoramique sur le glacier de la Plaine Morte, des Diablerets, du Mont-Blanc, le Grand Combin et les sommets entourant le Val d’Hérens, traversée d’un labyrinthe de rochers blancs, contemplation de multiples cascades qui descendent des parois vertigineuses, aucune trace de verdure durant deux jours, … Vous l’aurez compris, le Tour du Wildhorn est un circuit super intéressant, mais réservé aux randonneurs entraînés, expérimentés et qui n’ont pas le vertige. Les étapes (recommandées) 1- Sanetsch Barrage - Geltenhütte 2 - Geltenhütte - Wildhornhütte 3 - Wildhornhütte - Iffigenalp 4 - Iffigenalp - Cabane des Audannes 5 - Cabane des Audannes – Sanetsch Barrage

Entre le massif du Grand Combin et la Dent d’Hérens, culminant tous deux à plus de 4’000 mètres, d’immenses barrages ont été érigés par l’homme pour domestiquer les eaux de fonte des grands glaciers alpins dont le barrage de la Grande Dixence. A cheval sur le Valais suisse et la Haute Valpelline italienne, dans une région où les lacs abondent, superbes, le Tour des Grands Barrages est un itinéraire d’altitude, culminant à 3'087 mètres, peu difficile physiquement et ne représentant qu’un ou deux passages escarpés et une traversée de glacier, au Col de Collon. Ce parcours relie quatre grands barrages: le Mauvoisin dans le Val de Bagnes à 1’962 m, le barrage de Place Moulin dans la Valpelline à 1’970 m, la Grande Dixence dans le Val d’Hérens à 2’364 m et Cleuson dans la Vallée de Nendaz à 2’186 m. Que de surprises sur ce tour: le sentier-balcon qui longe le Lac du Mauvoisin, le Col de Crête Sèche, passage-frontière pour l’Italie, le barrage de Place Moulin qui verrouille l’amont de la Valpelline, le Col de Collon qui nous ramène en Suisse, les séracs de la face nord du Mont Collon qui forment un spectacle impressionnant, le Haut Glacier d’Arolla qui impose l’encordement, le passage du col de Riedmatten et les innombrables cabanes visitées, les magnifiques cols franchis dans des paysages somptueux. Les étapes (recommandées) 1- Barrage de Mauvoisin - Cabane de Louvie 2 - Cabane de Louvie - Cabane Mont-Fort 3 - Cabane Mont-Fort - Cabane St-Laurent 4 - Cabane St-Laurent - Cabane de Prafleuri 5 - Cabane de Prafleuri – Arolla 6 - Arolla – Rifugio Nacamuli 7 - Rifugio Nacamuli – Rifugio Prarayer 8 - Rifugio Prarayer – Rifugio Crête Sèche 9 - Rifugio Crête Sèche – Cabane Chanrion 10 - Cabane Chanrion – Mauvoisin

La Pyramide calcaire, ambassadrice de la Suisse, nous propose un tour féerique. Breuil Cervinia côté Italie et Zermatt côté Suisse, les belles élégantes réunies dans une des plus belles rondes alpines. Le Tour du Cervin avec ses huit étapes, ses six vallées et ses trois cultures (Haut-Valais germanophone, Valais central francophone et Vallée d’Aoste en Italie) est une randonnée d’altitude. Longeant plus de vingt-cinq sommets dépassant les 4’000 m, traversant multiples alpages habités au milieu d’une faune et d’une flore intactes, visitant de nombreux villages traditionnels où le bonheur de marcher est présent à chaque étape. D’une vallée à l’autre, une histoire, une culture, une architecture locale différentes font de ce parcours toute sa richesse. Il s’agit toutefois d’une randonnée qui demande expérience et endurance puisqu’il faut franchir des cols à plus de 3’000 m et deux glaciers. Beaucoup plus éprouvant et technique que le Tour du Mont-Blanc, ce Tour du Cervin est donc réservé aux randonneurs expérimentés qui sauront adapter leur progression en fonction des conditions de la montagne, de la météo et de leur forme physique. Ce sentier de 120 km devrait très rapidement trouver sa place parmi les plus belles randonnées des Alpes. Alors, allez-y, mettez ce tour à votre palmarès! Les étapes (recommandées) 1- Zermatt - Randa 2 - Randa - Topalihütte 3 - Topalihütte - Jungu 4 - Jungu - Gruben/Meiden 5 - Gruben/Meiden – Hôtel Weisshorn 6 - Hôtel Weisshorn – Zinal 7 - Zinal – Sorebois 8 - Sorebois – Moiry 9 - Moiry – Les Haudères 10 - Les Haudères - Arolla 11 - Arolla - Rifugio Nicamuli 12 - Rifugio Nicamuli - Rifugio Prarayer 13 - Rifugio Prarayer – Rifugio Perucca Vuillermoz 14 - Rifugio Perucca Vuillermoz – Breuil-Cervinia 15 - Breuil-Cervinia – Theodulpass 16 - Theodulpass – Gandegg 17 - Gandegg – Zermatt

Vous avez déjà certainement vu le chien Bari, son tonnelet autour du cou, célèbre sauveur des prisonniers de la montagne sur les pas de Saint Bernard… Plus que son chien, le Col du Saint-Bernard est un passage mythique entre la Suisse et l’Italie que foulèrent Napoléon, Hannibal et tant d’autres. Mais, sur le Tour du Saint-Bernard, il y a aussi des endroits sauvages, des paysages merveilleux, des réserves naturelles et des rencontres inattendues. Randonner sur ce parcours, c’est quitter la civilisation à la Combe de Drône, grimper vers le Col des Chevaux, longer un sentier historique, franchir le Col Saint-Rémy pour passer en Italie, franchir le Col Malatra pour apprécier la vue splendide sur le Mont-Blanc, observer des edelweiss, cheminer dans le parc naturel de la Combe de l’A pour apercevoir des chamois et des bouquetins, grimper au Mont Rogneux à 3’032 mètres, le point culminant de notre itinéraire pour admirer les massifs alpins: les Alpes valaisannes et bernoises, la crête du Jura et le massif du Mont-Blanc, traverser Bourg-St-Pierre, longer le barrage des Toules, descendre à travers des champs de fleurs et rejoindre l’hospice du Grand-St-Bernard. Là, à 2'469 mètres, les chanoines entretiennent un esprit simple d’accueil et de respect dans le partage et l’amour du Sauveur; nous visiterons le musée et découvrirons un diaporama sur l’histoire de l’hospice. Le Tour du Saint-Bernard se termine... Des images plein la tête de paysages fantastiques, de bouquetins majestueux,… Les étapes (recommandées) 1- Bourg-St-Pierre - Col du Grand-St-Bernard 2 - Col du Grand-St-Bernard - Rifugio Frassati 3 - Rifugio Frassati - Rifugio Bonatti 4 - Rifugio Bonatti - La Peule 5 - La Peule– La Fouly 6 - La Fouly – La Tsissette 7 - La Tsissette – Liddes 8 - Liddes – Col de Mille 9 - Col de Mille – Bourg-St-Pierre

Le point de départ de la randonnée se situe au village de Visperterminen (1340 m d’altitude), atteignable en bus postal ou en voiture depuis Viège. La marque de fabrique du village est le «vin Heida», cultivé en ce lieu, dans le plus haut vignoble d'Europe, à 1150 m d'altitude. Il est possible de déguster les vins locaux directement dans les caves. La randonnée commence non loin de la poste. Nous suivons le panneau «Hüoterhüsi», à gauche, et traversons de belles forêts de mélèzes et d'épicéas, en passant devant Bodmen (1540 m). Après un autre bon quart d'heure d'ascension, nous atteignons le bisse de Bodmeri, nous conduisant directement au point de vue Hüoterhüsi, à 1578 m d'altitude. Nous faisons une pause et profitons du beau panorama sur la vallée du Rhône. Le Hüoterhüsi nous rappelle les anciennes canalisations d'eau autour de Gebidum, servant à irriguer les prairies, avant la construction du tunnel du Gebidum. Pendant la saison où les canaux d'irrigation étaient en service, le «Wässerzeit» gardien du bisse, responsable de l'entretien des conduites d'eau, vivait au chalet. Hüoterhüsi pourrait relater beaucoup d’évènements du passé - cependant, nous devons continuer notre chemin. Depuis Hüoterhüsi, le sentier suit un tracé spectaculaire, exposé mais bien sécurisé, en direction d'Äntschi (1612 m). Seul un tronçon très court, avec deux planches en bois et un dispositif de sécurité fixé à la paroi rocheuse, peut être difficile à franchir pour certains. Depuis Äntschi, nous suivons les panneaux indicateurs en direction de Wyssi Flüe / Gibidum. Le chemin monte en flèche vers Gibidum. Ici, les bâtons de randonnée ne sont pas obligatoires mais ils facilitent grandement l'ascension. Arrivés au Gibidum (2316 m), nous sommes récompensés par une vue imprenable sur quatorze sommets de 4000 m, dont le Cervin et le grand glacier d'Aletsch. Il se situe non loin du Gebidumsee (2194 m). Le lac est alimenté par le bisse d’Heido. Grâce à la faible profondeur de l'eau (2 mètres), il se réchauffe rapidement en été, vous conviant à vous y baigner. Depuis le lac de Gibidum, nous suivons la frontière forestière en direction de Giw (1962). Le magnifique restaurant de montagne, avec sa terrasse ensoleillée, vous invite à vous y attarder avant de prendre le télésiège en direction de Visperterminen.

Entre la Chaîne des Dents du Midi et le massif des Muverans, un grand patrimoine géologique, zoologique et culturel, le Tour des Deux Rives est accessible aux familles. De 418 à 2’544 mètres d’altitude, 80 km de sentiers balisés aux normes suisses de la randonnée, 30 heures de marche effective, de 5 à 7 étapes journalières, ce circuit est destiné aux bons marcheurs avec équipement de montagne. De nombreux hébergements avec restauration en hôtel, auberge, chambres d’hôtes et cabane sont prêts à vous accueillir après votre randonnée. A 90 minutes de Genève, sorties d’autoroute à Bex, St-Maurice et Martigny, nombreuses gares CFF, téléphérique de Dorénaz à Champex d’Allesse, train à crémaillères, car postal de montagne, tous ces atouts vous faciliteront l’accès à ce merveilleux circuit et vous permettront de raccourcir votre itinéraire en cas de fatigue. De nombreuses curiosités et attractions vous attendent: réserves naturelles, sentiers didactiques, salines, marais, marmites glaciaires, jardin botanique alpin, fortifications, forteresses, châteaux, grottes, abbaye, fouilles archéologiques, observatoire, fermes d’alpage, barrages et lacs de montagne, parc zoologique alpin et piscine, gorges, cascades, éoliennes, parois d’escalade, bains thermaux. Les étapes (recommandées) 1- St-Maurice - Mex 2 - Mex - Salanfe 3 - Salanfe - Salvan 4 - Salvan - Alesse 5 - Alesse– Chalet Neuf 6 - Chalet Neuf – Cabane de la Tourche 7 - Cabane de la Tourche – Pont de Nant 8 - Pont de Nant – Bex 9 - Bex – St-Maurice

Le Tour Wildstrubel commence à Crans-Montana, station touristique et terrasse ensoleillée à 1’500 mètres d’altitude et s’élance en direction de l’est. Ce tour nous amène pour débuter sur un sommet panoramique, le Mont Bonvin: de la Vallée de Conches (Goms) au Mont-Blanc, au sud de la vallée du Rhône, c’est un alignement de sommets; seul le massif du Mont Rose se cache, dissimulé derrière la crête qui relie le Weisshorn au Zinalrothorn. En suivant le sentier des paysans d’autrefois, nous rejoignons le stade des Alpes, Loèche-les-Bains, le plus grand centre thermal d’Europe entouré par des parois de rochers impressionnantes. Au Lötschental et ses masques typiques, nous gravissons le Lötschenpass, le plus ancien passage entre le Valais et Berne. Ce col nous offre une zone géologique très intéressante ainsi qu’une faune et une flore extraordinaires. La descente sur Kandersteg nous dévoile une vallée sauvage et romantique. Le retour en Valais passe par la Lenk et Iffigenalp avant d’atteindre le Col du Rawyl. Au pied du col, le barrage de Zeusier, dans un vallon à la nature intacte, nous incite à regagner Crans-Montana, notre point de départ.

Ce tour, qui peut se faire en quatre ou six jours, selon le parcours choisi, permet de découvrir une extraordinaire variété de paysages alpins, avec les majestueux massifs des Combins, du Vélan et du Mont-Blanc en arrière-plan. Vous dominerez la célèbre station de Verbier blottie dans son écrin de verdure, vous découvrirez une flore variée, un biotope unique à Bonatchiesse, de nombreuses cabanes très bien entretenues tout au long de votre randonnée, le barrage de Mauvoisin, imposant monument à la gloire du génie humain. Un panorama majestueux vous attend, soit au sommet des Attelas, soit au Mont Brûlé. Vous franchirez de nombreux cols alpins dont le Col des Otanes, le toit de votre parcours à 2’846 mètres. La richesse de la faune dans le Haut Val de Bagnes avec la réserve fédérale du Mont Pleureur et la réserve de marmottes de Mauvoisin, deuxième plus grande réserve naturelle de Suisse, est également exceptionnelle; ces vastes espaces vous permettront une approche facile des animaux sauvages des Alpes: bouquetin, chamois, marmotte, cerf, chevreuil, aigle royal, … On rencontre également les vaches de la race d’Hérens, si caractéristiques par leur instinct belliqueux, sur tous les magnifiques alpages traversés.